食疗主要研究不同食物对疾病的作用及其机制，以及如何利用食物中的营养成分及加工烹调方法调节机体，配补虚损，恢复元气，抵御疾病侵袭，促进病人恢复健康。
中国食疗行业市场发展趋势 中国食疗行业市场竞争力分析
狭义的食疗与营养治疗学关系密切，不仅包括合理地继承传统医学著作中记载的理论与经验，还包括收集、整理至今还流传在民间的食疗、食养经验，并应用现代医学、营养学知识对其进行科学验证，阐明其确切疗效及机制。
如对食物进行营养成分分析，发现补气补血的食物多富含蛋白质、锌、铁、维生素B2等营养素;健脾理湿的食物多有高钾低钠的特点，且富含锌;养阴滋补食物中抗氧化营养素含量较高。广义的食疗还包括食养，即饮食养身之意，指健康人采用药膳防病，或正在恢复期的病人采用药膳防止疾病复发、促进健康恢复。
根据中研普华产业研究院发布的《2022-2027年中国食疗行业发展趋势与投资潜力咨询报告》显示：
中国的食疗药膳虽然起步很早，但是现在仍然处于初期发展阶段，尽管增速很快，但由于基数小，占全球市场份额仍低于10%，2021年仅有1063亿元。
传统的食疗养生最注重食材的制作，因此其食材全部经过筛选，清晰，低温烘培，红外杀菌，真空包装等数十道工序。从食物的源头上为广大消费者的身体健康保驾护航。作为人口大国，我国14亿人口，占世界总人口数的22%，这决定了中国本土在健康食疗产业有着广阔的前景。随着我国人口老龄化来临，特别是近20年来老年人口以每年5.4%的速度增长。另外，另外我国一些省市已经接近发达国家水平，家庭结构小型化，单身贵族增多。这些环境因素也将会成就食疗养生产业的未来。
“食疗”属于辨证施治、因人施膳，是辅助治疗疾病的一种手段和方法。食养是传承中国传统医学“治未病不治已病”的养生理念。
食疗主要研究不同食物对疾病的作用及其机制，以及如何利用食物中的营养成分及加工烹调方法调节机体，配补虚损，恢复元气，抵御疾病侵袭，促进病人恢复健康。狭义的食疗与营养治疗学关系密切，不仅包括合理地继承传统医学著作中记载的理论与经验，还包括收集、整理至今还流传在民间的食疗、食养经验，并应用现代医学、营养学知识对其进行科学验证，阐明其确切疗效及机制。