工业软件指专用于或主要用于工业领域，以提高工业企业研发、制造、管理水平和工业装备性能的软件，在整个软件行业中，工业软件占比不高，但却是工业的核心基础。工业软件按不同的应用环节，可分为运营管理类、研发设计类、生产调度和过程控制类，其中企业资源管理计划类、计算机辅助设计类、生产制造执行系统类分别为这三个领域中的典型代表。
工业软件产业链
工业软件行业上游主要为硬件设备、软件系统、软件开发和中间件等;中游为工业软件行业，主要包括研发设计类软件、生产控制类软件、经营管理类软件和嵌入式软件;下游广泛应用于工业通信、能源电子、汽车制造、安防电子、航空航天、数控设备等领域。
工业软件是机器设备、高端机床的灵魂，离开了工业软件的机器设备，就是一堆废铜烂铁。工业软件除了CAD、CAE和CAM之外，还有一个起着主导作用的EDA软件，它代表着工业软件的最高层次。
工业软件是工业设计和生产最重要的核心技术，设备能够正常运行主要得益于软件中赋予的各种程序语言，目前，西方国家工业软件发展时间较长，基本上掌控着国际上最先进的技术，有许多软件公司就是依赖售卖软件得以发展和生存。
工业软件在工业企业数字化、网络化和智能化控制以及商业模式创新中发挥着核心作用。工业产品的数字设计、验证和测试，工业装备的数字化控制，都离不开工业软件的支撑。
政策红利持续释放
自“十三五”以来，国家密集推出政策，推动软件产业实现快速发展。我国软件业稳中求进，规模质量效益全面提升。进入“十四五”时期，党中央、国务院进一步明确了新时期促进我国软件业高质量发展的战略思路和重点举措，政策红利持续释放，软件业迎来新的发展机遇。
2021年2月初，科技部发布《关于对“十四五”国家重点研发计划首批重点专项2021年度项目申报指南征求意见的通知》，工业软件首次入选国家重点研发计划重点专项。这标志着工业软件已成为国家科技领域最高级别的战略部署。与此同时，《“十四五”国家重点研发计划“工业软件”重点专项2021年度项目申报指南(征求意见稿)》也随即发布。
2021年7月2日，工信部等六部门联合发布《加快培育发展制造业优质企业的指导意见》(以下简称《意见》)。《意见》提出，推动产业数字化发展，大力推动自主可控工业软件推广应用，提高企业软件化水平。