经常看医学科普文章的小伙伴们一定对「安慰剂效应」这个术语不陌生，它极可能是医学科普领域词频最高的关键词。
「安慰剂效应」（placebo effect）的拉丁文是placere，意为「使快乐、高兴」，指通过提供对生理上不起直接作用的药物和治疗减轻症状，是由于非活性物质或无效的治疗所产生的一种医疗作用。
一般来说，任何医疗处理，包括医生的和善态度、语言和医院环境，都具有这种心理暗示作用。
19 世纪德国植物学家沙米索说：「对需要医学的人来说，医疗几乎是一种神奇的魔术，而它的效力总有一部分来自对它的信念。」
正是因为这种魔力的存在，在现代医学成熟以前，大部分人几乎没怎么怀疑过古老医学的有效性。
所以，为了验证某种药物或治疗方式的实际疗效，医学界才发明了随机双盲对照的方法来检验，只有那些治疗效果比安慰剂效应还要明显的，我们才会判定为有效。?
「安慰剂效应」的存在反映了在疾病问题上身心之间的复杂关系，但各位有没有思考过这个问题：如果相信某种药物有效会带来某种改善的效果，那么相信某种情况有害，会给身体带来什么改变呢？
比如有些人就是会强烈地感到自己有病，但医生根本查不到任何病理改变，病人的种种不适只能归因于社会心理因素，这种在心理上将并不存在的疾病当作存在从而危害自己身体健康的情形，在医学文献上被称为「反安慰剂效应」（nocebo effect），其拉丁语的愿意是：我将受害。
讲个反安慰剂效应的实例：
我大学同学，外科医生，有一段时间连续做了好几例结肠癌，他就非觉得自己左下腹有个包块，但我们给他查体，就谁也摸不到，谁劝也不行，自己把自己要吓哭，非得要做肠镜，他又不敢跟家里人说，肠道准备那天晚上住在我研究生宿舍，整晚都唉声叹气的，一改往日吊儿郎当的样子，气氛十分感伤。
做肠镜当天，他情绪倒还稳定，临要脱裤子了，还贱兮兮地跟护士撩闲，肠镜的结果是，啥也没有，从那以后，他在自己肚子里也就摸不到包块了……
后来，他做了乳腺外科医生，估计这种「反安慰剂效应」再也不会困扰他了。
当然，大家可以说这是个孤证，你不是讲过孤证不立嘛！
那就讲讲群体的例子。
类似的情况，还有一个说法叫「大三综合征」，就是大三进入临床学习以后，教材里有多少种症状，有些学生就出现多少症状，书学一遍，病得一圈……
坦率说，关于「反安慰剂效应」的临床试验并不算多，出于大家都可以理解的原因，设计这样的对照试验，必然会遇到伦理难题。