The BMJ?近日发表的一项来自以色列的大型研究发现，轻度新冠病毒感染后出现的大多数症状或病情可能持续数月，但会在一年内恢复正常。其中，与未接种疫苗者相比，接种疫苗者出现呼吸困难（轻度感染后最常见症状）的风险较低。
研究人员表示，这些发现表明，尽管自大流行开始以来，人们一直恐惧和讨论「长新冠」（long covid）现象，但绝大多数轻症病例并未出现严重或慢性长期疾病。
「长新冠」被定义为在初始感染4周之后，症状仍持续存在或出现新症状。2022年3月，英国估计有150万人（全人口的2.4%）报告有「长新冠」症状，主要表现为疲劳、气短、嗅觉丧失、味觉丧失和注意力难以集中。但轻度感染一年后「长新冠」的临床效应，及其与年龄、性别、变异株和疫苗接种状态的关联仍不清楚。
为回答这个问题，研究人员对未感染者与轻度感染者一年后的健康状况做了比较。他们使用了以色列一家大型公共医疗机构的电子病例。该机构在2020年3月1日至2021年10月1日间对近200万人进行了新冠病毒检测。研究人员在感染者和与之配对的未感染者（平均年龄25岁，51%为女性）中，对70多种「长新冠」症状做了分析。
在未接种疫苗的受试者中，研究人员在控制年龄、性别和变异株后，对感染者在感染后早期（30-180天）和晚期（180-360天）的情况、与匹配的未感染者做了同期对比。他们还对接种和未接种疫苗的感染者也做了同期对比。为确保只评估轻度感染患者，他们排除了因病情严重而入院的患者。同时也考虑了其他潜在影响因素，例如饮酒、吸烟、社会经济水平和一系列慢性病史。
结果表明新冠病毒感染与早期和晚期数种症状的风险增加显著相关，包括嗅觉和味觉丧失、注意力和记忆力障碍、呼吸困难、虚弱、心悸、链球菌性扁桃体炎和头晕，而脱发、胸痛、咳嗽、肌肉痛和呼吸障碍在晚期逐渐缓解。例如，与未感染者相比，轻度感染者的嗅觉和味觉丧失风险在早期升高3.5倍（每 1万人多20人），晚期升高近2倍（每1万人多11人）。
在为期12个月的研究期间，感染后总体病情负担最高的是虚弱（每1万人多136人）和呼吸困难（每1万人多107人）。按年龄评估时，呼吸困难最为常见（ 6个年龄组中有5个会出现），但只在19-40岁、41-60岁和60岁以上年龄组感染后一年内持续存在。6个年龄组中有4个出现虚弱，但只有19-40岁和41-60岁年龄组在晚期持续存在虚弱症状。
男性和女性患者之间有些细微差异。儿童在新冠感染早期的症状少于成人，且多数症状在晚期缓解。这些发现在野生型、Alpha和Delta变异株之间相似。