中国足球一直被大家诟病，随着李铁和陈戌源等足坛的领导被带走调查之后，足坛似乎一直都没有平静过，而新上任的主帅扬科维奇也被球迷调侃被架空，让大家在足球这个项目上似乎看不到什么进步的想法。可是亚洲杯U20的比赛久违的甚至可以说罕见的让球迷看到了中国足球的进步。
在已经完赛的三个小组比赛中，除了韩国无悬念直接晋级以外，伊朗、澳大利亚这些球队本来应该非常顺利晋级的队伍反而比较艰难，都是最后一轮才惊险获胜确定了8强的席位。我们能看到印尼、阿曼等队伍都在迅速的崛起，特别是越南队发挥简直堪称惊艳，居然2场全胜，不过他们也成为了积分是6分但是最后还是被淘汰的队伍，因为最后一轮面对伊朗最后失败了，越南净胜球输掉了2个，真是让整个球队沮丧。
而中国队这边，我可以看到此次U20的小伙子们掌握住了主动权，末轮只要击败吉尔吉斯斯坦就可以不用看日本和沙特的颜色直接晋级8强了，而据消息所知，这次大部分的球员都是来自新疆U20的男足球员们，此次真是大放异彩。考虑到最后比赛日本大概率会和沙特厮杀的非常激烈，而且打败沙特的几率非常大，那么国足最后小组排名只能是屈居第二，接下来如果能进入8强席位的话，面对的第一场比赛就是和韩国。
果不其然，国足在死亡之组最后虽然负给日本，但是零封了沙特，最后1:1战平了吉尔吉斯斯坦拿到了第二名，获得了4个积分，将在3月12日与韩国队碰面。第一次看到国足有如此的表现，韩国的媒体都异常兴奋。韩国媒体《联合通讯社》都报道了国足晋级的消息，他们认为中国队全凭运气进入的8强，毕竟韩国队的目标不是晋级，而是直接夺冠。《联合通讯社》记者也指出他们U20主帅金殷中的目标是11年后再次夺冠，金殷中曾在球员时期在长沙金德效力过，对国足的球员有一定的了解，所以韩国并没有把国青队放在眼里，反而他们报道的目的是认为国青队太弱了，他们可以压倒性的优势拿到优势。