2022年7月，扬科维奇带国足选拔队出征东亚杯赛。视觉中国供图
按照上周调整后的计划，国足新任主教练、塞尔维亚人扬科维奇将于2月28日由迪拜直飞海口，次日便将在海口观澜湖国际足球基地亮相。3月2日，扬科维奇麾下的国家队将以公开课的形式展示这一期的第一堂集训课内容，而3月23日和3月26日客场挑战新西兰队的两场热身赛，扬科维奇就要开始与球队磨合实战演练。
该来的迟早要来，更何况是“抻”了将近3个月的国足选帅。
2022卡塔尔世界杯于去年12月18日落幕，多位符合中国足协择帅标准的主教练与原执教球队合同到期，但在接触过程当中，双向选择总有各种波折，比如有外教诚意不足坐地起价，再比如中国足协本身在打假反腐大事件中的人事变动，最终在国足球员集训时间到来之前，中国足协决定采用内部挖潜的保底方案，将已经执教亚运队3年之久的扬科维奇“提拔”至国家队，同时聘用扬科维奇推荐的塞尔维亚老乡久尔杰维奇为亚运队主教练完成替换。
提拔扬科维奇的保底方案早在选帅初期便已确定，但中国足协国管部为扬科维奇“专管国足还是国足与亚运队兼顾”犹豫过很长时间，经多方研究确认“兼顾”风险加倍之后，明确扬科维奇专职国足。
扬科维奇成为保底人选的最重要原因，是在中国5年执教时间内，其严谨的训练态度和强调训练强度、体能与对抗的执教风格，赢得了球员及合作人员的一致认同。换句话说，51岁的执教黄金年龄保证他可以在训练场上身先士卒，有足够的动力和精力指点中国球员最为薄弱的细节。而“70后”扬科维奇体能优先的训练原则，也完全符合国家体育总局对国字号队伍提出的备战要求。
“比球技更重要的是性格，我需要的是能吃苦、能为团队牺牲的球员，只有这些荣誉感强的球员，才不会畏惧对手，才能保持场上的侵略性，所以我的规则就是体能和性格，我的球员要愿意为球队付出一切。”扬科维奇2018年来到中国执教1999年龄段球队（当时U19国足两年后成为征战杭州亚运会的U21国足，杭州亚运会推迟1年举行，球队年龄结构不受影响），他的严厉态度给业内人士留下深刻印象，“我不会让达不到我要求的球员（比如体脂率超过10%的球员）出场比赛。”
中国足球并不具备非名帅不选的底气与资格，而多个专业足球论坛的调查结果显示，已有超过半数参与投票的球迷尝试用平常心来看待这位中国足球特殊时期的特殊主帅，毕竟中国足球此前3个世界杯周期备战与征战的得失还历历在目。