2 月 26 日消息，波音公司的 Starliner 星际客机有望于 4 月在搭载首批宇航员进入太空。
美国宇航局和波音公司的高管最近概述了该公司在 NASA 商业机组计划方面的工作。
“我们没有任何重大公告，但我们会分享进展，”美国宇航局商业船员计划经理史蒂夫斯蒂奇在电话会议开始时如此说道。
目前，加入 Stitch 的有 NASA 国际空间站 (ISS) 计划系统工程和集成办公室经理 Jeff Aaron 以及波音公司副总裁兼 CST-100Starliner 航天器项目经理 Mark Nappi。三人开会介绍了 Starliner 的最新进展，并提供了该飞船即将进行的载人飞行测试 (CFT) 时间框架。
Starliner 于 2022 年 5 月在没有机组人员的情况下进行了轨道飞行测试 2 (OFT-2)，但该航天器与国际空间站对接不到一周就遇到了轨道机动和姿态控制 (OMAC) 推进器方面的问题，不过此次任务依然被认为是成功的(详情可见IT之家此前报道)。
“我们花了整个夏天来了解所有这些，大约在 10 个月的时间范围内，我们根据我们前面的工作、我们遇到的硬件问题以及所需的工程产品，为 CFT 任务设定了 4 月的目标，这一目标即将完成，”Mark Nappi 表示，“我们已经完成了我们的设计，我们已经测试了这个硬件，分析都已经完成了。”
Nappi 补充说，现在是时候“把它全部包起来并确保我们(波音)按照我们所说的去做。”
“今天，我们对净化系统和连接器密封所采取的缓解措施更有信心，这样我们就不会让那种水分侵入阀门，但我们仍然有 60 天(窗口期)指南，”Nappi 说。
当 Starliner 真正发射时，它将携带 NASA 宇航员 Barry “Butch” Wilmore 和 Suni Williams 到国际空间站停留两周，然后再返回地球，降落在新墨西哥州的白沙。
假设所有任务目标都可以顺利完成，NASA 就可以正式认证 Starliner 通过载人飞行验证，并让它与 SpaceX 的 Crew Dragon 轮流运送宇航员往返国际空间站。
根据 Nappi 的说法，波音公司“正在取得我们需要的进展，以便为 2024 年冬季的机组人员轮换做好准备。”波音公司预计，一旦开始轮换，Starliner需要每年进行一次飞行。