不知道你有没有注意到，在一些人的耳朵上方会有这么一对小洞，小到几乎很难察觉，这对小洞是什么？
人类耳朵上的“小洞”。图片来源：参考文献[1]
实际上，耳朵上的这个洞是人类一种常见的先天性发育缺陷，医学上称之为“先天性耳前瘘管”。
在人类胚胎发育到第四周的时候，依然会发育出类似鱼类的鳃弓和鳃裂的结构，只是在胚胎发育的后期，这些结构又愈合，发育成了颌骨、中耳腔、三块听小骨、喉软骨等器官。
但如果“第一鳃裂”后期封闭不完全的话，就会在耳朵上留下这样的小洞。
因此，美国发育生物学家尼尔·舒宾认为，耳朵上的小洞可以看作是“鱼鳃留给我们的演化残迹”，作为从“鱼到人演化”的佐证。
人类耳朵上的小洞是胚胎时期第一鳃裂愈合不完全的结果，可以看作是“鱼鳃留给我们的演化残迹”。图片来源：参考文献[3]
那么，我们的“鱼祖宗”有没有“耳朵”和小洞呢？答案是：有。
鱼的“耳朵”和小洞在哪里？
鱼类也有“耳朵”，但不像人类一样有中耳、外耳，只有深埋在头骨里的内耳，结构简单得多。因此大多数现生鱼类的耳朵并不与外界“沟通”，声波通常靠耳区薄的头骨传导到内耳。
鱼类的“耳朵”——内耳。图片来源：Bill Brazier
鱼类内耳的功能和人类一样，一是收听声音，二是维持身体平衡（是的，人类的内耳也能维持身体平衡）。
另外，鱼类的侧线系统比较发达，如同雷迖一般，能够准确地测定发生振动的物体的方位，能够与内耳相互配合，完成鱼类的游动、栖息、捕食和御敌等生存技能动作。
没有中耳和外耳，鱼类的内耳是怎么完成这些功能的呢？这与鱼类内耳的构造有关。
鱼类内耳有复杂的迷路构造，包括椭球囊、球囊、3 个半规管和内淋巴管，故称“膜迷路”，由第八对脑神经听神经来支配，并含有形状大小各异的耳石。