一边是重大突破,一边是专利之争与“进口禁令”,这可能是Apple Watch问世近9年来最戏剧性的时期。
2月23日,彭博社名记马克·古尔曼(Mark Gurman)爆料,苹果在无创血糖检测技术上取得突破性进展,相关功能将在未来搭载于Apple Watch。
该功能最早可以追溯到乔布斯时代,在苹果内部被列为“登月级”项目,已秘密开发12年。目前为止,主流的血糖检测都需要取血检查,而血糖检测的需求可观。
乔布斯
IDF(国际糖尿病联盟)公布的数据显示,国内糖尿病患者数量已经超过1.4亿,也就是说大约每10个人里就有一个糖尿病人。除此之外,对血糖格外关注的还有“胰岛素抵抗”群体,以及健身群体等。
近年来,健康检测功能已成为智能手表打造差异化竞争力的突破口,Apple Watch 8相关功能已涵盖心率、血氧、心电图、体温、睡眠等。免抽血的血糖检测技术无疑会使得Apple Watch竞争力进一步提高。
但在被爆出重大突破消息的同时,Apple Watch却在另外两个健康检测功能——血氧、心电图上深陷官司,甚至面临着“进口禁令”,最糟糕的情况或将在美国无法销售。
在“血糖检测技术重大突破”消息被爆出的前一天,2月22日,美国贸易代表办公室于当地时间表示,拜登政府不会推翻美国国际贸易委员会(ITC)的一项裁决。
去年12月,ITC裁决,应禁止进口侵犯AliveCor专利的Apple Watch。所谓侵犯专利,主要涉及的是心电图(ECG)技术,而苹果从Apple Watch 4到Apple Watch 8均涉及该技术。考虑到Apple Watch是在中国等地组装,“进口禁令”一旦落实,意味着相关产品将无法进入美国销售。
AliveCor并不是唯一一家通过ITC寻求禁止Apple Watch进口的医疗技术公司。
上个月,ITC做出了有利于Masimo的裁决,后者起诉苹果侵犯了其5项脉搏血氧饱和度专利,相关进口禁令是否获批将于5月决定。而血氧饱和度技术涉及的Apple Watch包含除SE系列的Series 6及更高版本。
Apple Watch未来几年的路充满希望,却也布满荆棘。
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AliveCor已经对苹果穷追不舍两年多。
这家从事生产心电图硬件和心率监测服务的科技公司在2020年12月、2021年4月和2021年5月,分别向德州、加州地方法院及ITC起诉苹果,指控Apple Watch侵犯其KardiaBand三项专利。