北京时间2023年3月17日06:38,搭载2颗合成孔径雷达(SAR)遥感卫星的“电子号”(Electron)运载火箭,从弗吉尼亚州中大西洋航天港(Mid-Atlantic Regional Spaceport,MARS)火箭实验室2号发射场(LC-2)“电子号”专用发射工位发射升空,成功将卫星送入高度600千米、倾角44度的圆形近地轨道(LEO)。
本次任务代号“Stronger Together” ,2颗合成孔径雷达(SAR)遥感卫星由美国卡佩拉航天公司(Capella Space)研制,为卡佩拉SAR星座的组成部分,单星发射质量为100千克级,作为雷达遥感卫星,该卫星可以实现全天时、全天候成像,可以穿透云层、雾、霾、黑暗和烟雾等条件,这是光学遥感卫星所不具备的。
“电子号”火箭由火箭实验室公司(Rocket Lab)研制,为微小型两级低温液体运载火箭,主发动机全部采用液氧煤油推进剂。“电子号”火箭全长18米,芯级、整流罩直径均为1.2米,其中整流罩长2.5米,起飞质量13吨,起飞推力22.89吨,推重比约1.76,其500千米LEO运力为0.32吨,对应运载系数达到2.46%。
此次发射是2023年“电子号”火箭的第2次发射、中大西洋航天港的第2次发射、美国航天的第21次发射、世界航天的第38次发射。同时,此次发射是“电子号”火箭总计第34次发射,也是其在美国本土的第2次发射,还是最近连续2次发射的第1发,在其之后另1发“电子号”将在位于南半球新西兰玛西亚半岛的火箭实验室1号发射场发射,2次发射间隔时间仅有几天时间。
作者:大白高国