编译 | 吴菲凝 编辑 | 李水青
智东西3月9日报道，近日，外媒华尔街日报记者迈尔斯·库卢帕（Miles Kruppa）和萨姆·谢克纳（Sam Schechner）深度挖掘了谷歌聊天机器人的发展历程，研发时间竟然已经长达十年之久。在此期间，该项目更是经历了反复审查失败、多次更名和多位核心人员离职等波折。
谷歌的聊天机器人投入可以追溯到2013年，而后研发出一款名为Meena的聊天机器人，但直至2020年才以LaMDA新名称在一篇论文中得以披露进展，至今产品仍未公开发布。2022年底，在OpenAI旗下的ChatGPT亮相并迅速走红之后，谷歌匆忙公开了自己名为Bard的聊天机器人，但其却在公开展示视频中意外“翻车”。
华尔街日报两名记者认为，谷歌此前对待AI的态度太过于谨慎，以至于现在陷到一个“起大早，赶晚集”的尴尬境地，为竞争对手微软提供了可乘之机。
在谷歌内部，高管们认为，谷歌必须保证AI技术足够安全才能够推向公众。
一、两年前聊天机器人已面世，因安全问题隐而未发
谷歌的两位研究人员丹尼尔·德·弗雷塔斯（Daniel De?Freitas）和诺姆·沙泽尔（Noam Shazeer）从2013年就已开始投入聊天机器人Meena的研发，据称所使用的技术远胜于当时其他任何技术。他们开发出的对话式计算机程序可以像人一样自信地谈论哲学，还能即兴创作出一些双关语。
据知情人士透露，这两位研究人员向同事们称，聊天机器人在AI的不断进步的推动下，未来将彻底颠覆人们使用搜索引擎和与计算机交互的方式。
他们敦促谷歌向外部研究人员提供Meena的访问权限，试图将其集成到Google Assistant智能助手中，还要求谷歌公开演示这款机器人。
但谷歌高管多次明确拒绝了他们，高管认为该计划不符合公司对AI系统安全性和公平性的标准。
谷歌这种拒绝公开发布的谨慎态度，主要是由于长年以来外界对于公司在AI方面的争议。从关于AI的准确性和公正性的内部争论，再到公司去年公开解雇了一名声称AI已经获得人类感知的员工，谷歌一直处于舆论的风口浪尖之上。
据前员工以及其他知情人士透露，长久以来的一系列事件让高管们担心公开演示AI产品可能对公司声誉和搜索广告业务构成风险。据悉，谷歌母公司Alphabet去年营收近2830亿美元，其中大部分收入来自搜索引擎广告投放业务。
前谷歌产品经理高拉夫·内马德（Gaurav?Nemade）说：“谷歌正在努力在承担风险和保持全球领导地位之间找到平衡。”
谷歌的谨慎态度如今看来是明智之举。二月份时微软曾宣布，针对于聊天机器人发表敏感言论的用户报告反馈，未来将对机器人施加更多新限制。微软高层解释，当应用程序运转到难以负荷时，它可能会出现“精神错乱”的现象。