作者 | 章涟漪
“现在Waymo还没裁员，但2023年年初如果裁员，我一点都不会惊讶。”
2022年12月，谷歌一位员工在社交平台发布如上言论，一语成谶。从今年1月中后旬开始，不断有Waymo前员工在互联网发布求职信息。
实际上，2022年科技行业裁员并不算新闻。据就业咨询公司Challenger数据，2022年美国科技行业裁员约10万人，为这一年裁员最多的行业。
时间进入2023年，亚马逊、微软、谷歌母公司Alphabet、IBM等科技巨头密集发布大规模裁员计划。其中，Alphabet于1月20日宣布将裁减1.2万人。
但此前很多人不曾想到，此次裁员会涉及无人驾驶部门Waymo。毕竟，自谷歌开启无人车研发以来，Waymo此前从未进行过公开裁员。
作为全球自动驾驶领域龙头，Waymo一直被认为是行业风向标，自动驾驶拥趸者。伴随着此次Waymo裁员向现实“低头”，自动驾驶赛道正面临全线撤退。
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否认关闭Waymo Via，但承认“略微”撤回
大趋势之下，谁都无法幸免。
1月20日，Alphabet首席执行官桑达尔·皮查伊宣布大裁员，人数约为1.2万人，相当于公司全球员工总数的6%，其中包括无人驾驶部门Waymo。
根据Alphabet员工在社交平台爆料，Waymo本轮裁员大约涉及80人，占该团队员工总数的4%左右，裁员名单涉及不少一线高管，岗位包括感知、控制和车辆技术、系统集成、车队维护，以及HR等。
随后不久，多位自称Waymo前员工在LinkedIn（全球招聘平台）和Blind（职业社交论坛）表示，很多正在开发“Husky”的员工受到影响。“Husky”是Waymo Via（自动驾驶卡车业务）的代号。他们称，Waymo即将关闭自动驾驶卡车业务。
不过，Waymo很快否认了上述说法。据Waymo方面表示，Waymo正在“略微”撤回其完全自主的货运卡车部署。但与UPS和J.B. Hunt等卡车合作伙伴正在进行的试点项目将继续进行，并将致力于开发自动驾驶系统在高速公路运营中的能力。
“无论是测试还是商业服务，公司的车辆数量都没有减少。”Waymo方面指出，Waymo仍拥有700多辆汽车和2000多名员工。未来，Waymo将继续以适用于所有业务线的方式开发其“Driver”，其中包括可同时应用于网约车和卡车运输的高速公路功能。
事实上，自动驾驶卡车也是Waymo最早布局的业务之一。公司成立初期，Waymo将自身业务定位为卡车长途运输和“最后一公里”运输提供解决方案。