出品 | 搜狐科技
作者 | 张雅婷
编辑 | 杨锦
在近日举行的世界移动通信大会(MWC)上,高通公司CEO兼总裁安蒙接受媒体采访时透露,苹果公司将在2024年生产自研的5G基带芯片。这意味着,今年9月即将发布的iPhone 15,有可能将成为配备高通5G基带芯片的最后一款iPhone机型。
不过在这之前,高通对苹果自研基带的进度也曾有过“误判”。在2021年11月的高通投资者大会上,安蒙表示2023年苹果推出新款iPhone时,将仅有20%的调制解调器芯片由高通供应。在去年第四财季财报电话会议上,高通公司又改口称将继续为“绝大多数”iPhone机型提供调制解调器芯片。
作为全球顶尖芯片厂商,苹果推出的A系列处理器、M系列处理器在手机、PC处理器市场霸占着领先地位,却在自研基带芯片上屡次“栽跟头”,苦高通久矣。2017年至2019年,苹果与高通曾围绕着基带专利纷争进行了旷日持久的诉讼与反诉。
行业人士告诉搜狐科技,自研基带芯片更加考验厂商的长期经验和积累,此外需要花很大的代价跟全球众多移动网络供应商进行协同标定、测试与调优,绕过高通等厂家的专利。“高通和华为经过了很长的时间才在通信芯片有突破,苹果相比还是太短了。”
如果本次自研5G基带芯片顺利,苹果也算是“苦尽甘来”。天风国际分析师郭明錤认为,苹果硬体毛利率将受益于改采自研5G芯片,高通营收来自苹果的部分则在未来2-3年内显著衰退。
苹果自研5G芯片有助于优化iPhone信号?
2019年,苹果花了10亿美元收购英特尔手机基带芯片业务,苹果自研基带5G芯片的决心也全面显现。在本次交易中,大约2200名英特尔员工加入苹果,苹果还从英特尔获得了大量知识产权和设备。
不过,由于自研基带芯片面临着较高的技术难度和专利壁垒,苹果很难在短时间内实现这一目标,目前苹果iPhone仍采用自研A系列处理器,外挂高通基带芯片。
去年,苹果还曾以“自研5G芯片失败”的话题登上微博热搜,引发广泛的热议。
当时郭明錤表示,“最新的调查表明,苹果5G调制解调器芯片开发已经失败,高通将仍然是2023年款iPhone调制解调器芯片的独家供应商。”
不过随后业界人士“手机晶片达人”发微博称,苹果自研5G芯片并非失败,而是推迟了量产时间,“把量产时间从原定的2023年第二季度推迟到2023年第四季度”。
来自FossPatents的报告显示,苹果若在2023年使用自研5G芯片,可能会侵犯高通的两项专利。它们分别是:“对来电进行消息响应的方法和设备”专利,2029年到期;“计算设备中活动的卡片隐喻”专利,2030年到期。