海底光缆是海缆的细分品类之一，海缆按功能主要分为海底光缆、海底电缆和海底光电复合缆;近年来，受益于海上风电的大规模发展，海底电缆的市场规模持续提升。
全球首个商用海底数据中心下水
近日，全球首个商用海底数据中心——海南海底数据中心项目(一期)首舱下水仪式在陵水黎族自治县举行。
据悉，海南海底数据中心由岸站、水下中继站、水下数据终端和海缆组成。岸站承载电力、网络接入和中央监控等设施，水下中继站是负责电力及网络分发、控制和回传的中间接续水下设施的统称，水下数据终端则集中放置电子信息设备和水下设施。其中，水下中继站和水下数据终端部署在指定目标海底。
数据中心的核心装备海底数据舱与“天和号”空间站核心舱相当，是目前全球最大的海底数据舱。通过将数据中心部署到近海海底，利用海水的流速、体量对数据舱进行自然冷却，可有效降低数据中心的能耗，具有省电、省水、省地、高安全、高算力、低时延的优点。
海底数据中心(Underwater Data Center，UDC)是将服务器等IT设施安装在海底密封的压力容器中，用海底复合缆供电、并将数据回传至互联网的数据中心。
海底数据中心可以认为是一种特殊的液冷方案，与陆上数据中心的液冷方案相比，无需考虑土建和楼板承重因素，也无需建设为液体降温的冷却塔，不断流动的水资源是天然冷源，并且能够节约淡水资源。
除可提供通用型数据中心业务外，海底数据中心在面向云服务、GPU超算、AI智能计算、区块链等新技术应用场景时更具优势，同时可为数字货币相关产业发展提供绿色配套基础设施。
主要技术路径包括：岸站→复合海缆高压输电→海底分电站(内部进行高压变电)→数据舱(内部配电、供电，产生的热量通过冷却系统散入海水中)→IT设备→海底光电复合缆传输→岸站(接入互联网，实现数据的多种应用)。
按照数据中心行业标准要求，岸站通过复合海缆向海底分电站进行高压输电;海底分电站内部进行高压变电并实现智能化的开关功能;数据舱内部通过配电实现对每个IT设备的电力供应，并将产生的热量通过冷却系统散入海水中;数据舱中的IT设备通过海底光电复合缆与岸站联通，接入互联网，进而实现数据的多种应用。