从我国活性炭行业的生产企业分布情况来看，大多数集中于原材料资源丰富的地区，比如基于具有较为丰富的森林资源，木质活性炭企业主要分布在福建、江西和浙江等省份，其市场占比达到约72.6%;煤质活性炭领域的生产企业大多集中于山西、宁夏和新疆等煤炭资源较为丰富的省份，市场占比约为81.2%，整体的市场集中度较高。
目前我国活性炭产业呈现出产业集群的态势,当前国内主要煤质活性炭企业有宁夏华辉活性炭股份有限公司、山西新华环保有限责任公司、山西华青活性炭集团股份有限公司等;主要木质活性炭企业有福建元力活性炭股份有限公司、福建芝星炭业股份有限公司等。
随着政府近年来出台一系列环保政策加大对环境污染的治理力度，活性炭产品因其孔隙结构发达、吸附性能良好已被广泛应用于水处理、气体净化等多个环保领域。目前中国活性炭行业进入变革时期，相关法律法规、产业政策促进了行业内技术变革，技术变革促使活性炭行业优势向大中型企业汇集，促进企业间优胜劣汰，优化产业结构。
据中研产业研究院《2023-2028年活性炭行业竞争格局及“十四五”企业投资战略研究报告》分析：
活性炭具备高度发达的孔隙结构、巨大的比表面积及不同的表面基团，使其能与吸附介质充分接触，从而产生吸附作用。按照制造原料不同，活性炭可分为木质活性炭、煤质活性炭和其他原料活性炭;按照制造方法不同，活性炭可分为化学法活性炭和物理法活性炭;按照外观不同，活性炭可分为粉状类活性炭、颗粒性活性炭和其他形式活性炭。
活性炭行业产业链上游为原材料环节，主要包括林业“三剩物”、煤、石油焦、磷酸等;中游为活性炭生产供应环节，主要产品包括木质活性炭、煤质活性炭等;下游主要应用于水处理、环保、食品、饮料、医药、化工等领域。
就区域需求结构而言，中国、美国、欧盟和日本是世界上活性炭的主要消费地区。其中，中国和美国在需求中所占的比例最大，二者的总和高达50。此外，近年来，随着发展中国家的迅速发展，工业增长造成的环境污染日益突出，各国在环境控制和环境保护方面的努力不断加强，从而推动了这些地区活性炭消费量的快速增长。未来，包括中国在内的许多发展中国家对活性炭的需求将比发达国家增长更快。