苯甲酸是一种芳香酸类有机化合物，也是最简单的芳香酸。它最初由安息香胶制得，因此也被称为安息香酸。苯甲酸在化学性质上属于弱酸，但比脂肪酸强。它可以形成盐、酯、酰卤、酰胺、酸酐等化合物，并且不易被氧化。在苯环上，苯甲酸可以发生亲电取代反应，主要生成间位取代产物。
苯甲酸在自然界中广泛存在，主要以游离酸、酯或其衍生物的形式存在。它在工业上有着广泛的应用，主要作为药物或防腐剂使用，具有抑制真菌、细菌、霉菌生长的作用。在医药领域，苯甲酸通常被涂在皮肤上，用于治疗癣类的皮肤疾病。此外，苯甲酸还用于合成纤维、树脂、涂料、橡胶和烟草工业，并可作为乳胶、牙膏、果酱或其他食品的抑菌剂，以及染色和印色的媒染剂。
苯甲酸行业产业链全景
上游主要是原料供应环节，其中甲苯是苯甲酸的主要原料之一。甲苯的来源丰富，可以从石油裂解、煤焦油等多种途径获得。此外，氧气作为氧化剂，在苯甲酸的生产过程中也起到了关键作用。这些原料的稳定供应是苯甲酸生产的基础。
下游则涉及到苯甲酸的多个应用领域。首先，苯甲酸可以与氢氧化钠反应，生成苯甲酸钠，这是一种常见的食品防腐剂，能有效防止食品腐败变质。其次，苯甲酸还可以与乙醇在酸催化剂存在下发生酯化反应，生成苯甲酸乙酯，这种化合物具有浓郁的水果香气，广泛用于食品添加剂和香料领域。此外，苯甲酸还可以通过脱羧反应生成苯甲醛，这是一种重要的有机合成中间体，用于生产药物、香料等。
根据中研普华产业研究院发布的《2022-2026年中国苯甲酸行业竞争格局及发展趋势预测报告》显示：
受下游市场需求不断增加所推动，苯甲酸的销量及收入进一步扩大。据统计，苯甲酸的全球销量由2017年约23.46万吨增加至2022年约29.55万吨，复合年增长率为4.7%。。销售收入方面，2022年全球苯甲酸销售收入约为25.52亿元，同比增长14.7%。
从进出口方面来看，中国苯甲酸及其盐和酯出口规模远远高于进口规模，2022年中国苯甲酸及其盐和酯进口数量2722.04吨，进口金额1330.77万美元;出口数量104286.55吨，出口金额17452.23万美元;2023年1-2月年中国苯甲酸及其盐和酯苯甲酸及其盐和酯进口数量286.35吨，进口金额199.03万美元;出口数量19578.43吨，出口金额2505.16万美元。