户外运动，是一项在自然场地举行的一组集体项目群。户外运动不是一种简单的体育运动，是一种融休闲、娱乐及健身于体的集体项目群;也不同于中国传统的旅游方式，而是一种把旅游、运动、文化、人际交流紧密结合起来的生活方式。
中国户外运动市场消费需求 中国户外运动行业深度研究
随着收入及生活水平的不断提高，国人在运动、健身方面所投入的时间及财力均在逐年增长。国人参加运动或出于对某种运动项目的兴趣，或者为健体强身。球类运动中，高尔夫球、网球也是较为大众化的运动。划船、冲浪、滑雪、钓鱼、攀岩、骑车、跑步是国人运动、健身的主要方式。与这些运动有关的服装、器材、用品、饮品均有较大的市场需求。
户外产业包含的内涵广泛，狭义角度上看，户外休闲指在自然或半自然的环境中进行的休闲活动，包括露营、野外探险、骑行、登山、滑雪、自驾越野等。广义角度上看，户外休闲更像是一种生活形态，兼具健身、旅游、体育、娱乐休闲等元素。
根据中研普华产业研究院发布的《2023-2028年中国户外运动行业深度研究咨询报告》显示：
我国幅员辽阔、地大物博，高山、河流、瀑布、森林、平原、雪原等自然地理资源丰富、类别齐全，可以为各种户外运动项目提供场地，为户外运动发展奠定了良好的物质前提。在过去几年，人民群众的生活态度逐渐发生转变，注重健康、回归自然的需求也日益增长。当“露营山水间，悠然见飞盘”的户外运动成为一种新的生活方式，“绿水青山间的体育运动”也将成为中国体育新的消费场景。
户外运动是在20世纪80年代传入中国的，由最初的行政化性质的登山探险活动，如国家登山队攀登珠穆朗玛峰，到商业性户外运动组织的产生，再到大众化参与，户外运动伴随着与其一起成长发展起来的户外运动俱乐部一路走来不断完善与成熟。2005年以前可视为我国户外运动的萌芽期，其典型特征是民间性、草根性、自发性地生长。2005年4月26日，国家体育总局将山地户外运动设立为我国正式开展的体育项目，自此意味着中国的户外运动从萌芽期进入了快速发展期。2005-2014的十年发展期，基本属于社会主导的户外运动内生发展快速增长期。
户外运动，是一项在自然场地举行的一组集体项目群。户外运动不是一种简单的体育运动，是一种融休闲、娱乐及健身于体的集体项目群;也不同于中国传统的旅游方式，而是一种把旅游、运动、文化、人际交流紧密结合起来的生活方式。