来源丨科学大院（ID：kexuedayuan）
作者丨Denovo
青椒，对于蜡笔小新来说，是天敌一般的存在。有没有一种食物，也让你避而远之？可能随着年龄的增长，有一些蔬菜，在小的时候特别不爱吃，长大之后似乎变得可以接受了。是因为我们更能吃苦了吗？还是背后有着别的原因？
有没有一种可能，我们不是挑食，而是超级味觉者！
众所周知，人类的舌头上布满了小凸起，这些小凸起就是我们的味觉感受器——味蕾。味觉感受器会与食物中的小分子进行特异性结合，让大脑感受到酸、甜、苦、咸、鲜五种味道，然后告诉大脑你在吃什么食物。而“超级味觉者”（Supertaster）指的是拥有比常人更灵敏味觉的一类人。
舌头上的味蕾｜pixabay.com
谁是超级味觉者
1931 年，化学家Arthur L. Fox发现，有些人觉得苯硫脲(PTC) 有苦味，而另一些人则觉得它无味。在美国科学促进会会议上，Fox 与遗传学家Albert F. Blakeslee 合作，让与会者品尝PTC，65%的人觉得它苦，而28%的人觉得它是无味的，其余6%描述了其他味道。
为什么对于同一种物质的味道，不同的人会有不同的反馈呢？这可能是因为人们对于苦味的感知不同。
超级味觉是一种天生就具有的能力，研究表明超级味觉者与人类的一个基因有关。科学家认为大多数的超级味觉者都具有TAS2R38基因，这个基因会让人们对苦味的感知增强，尤其是对所有食物、药物中的PTC、丙硫氧嘧啶或者相关物质的苦味特别敏感。在今年的一项研究中表明，有患者认为两种抗生素药物氯霉素和氧氟沙星苦到难以下咽，也是与TAS2R变体有关。
超级味觉者都具有TAS2R38基因｜pixabay.com
除了基因的影响，超级味觉者的舌头上还会有更多、更密集的味蕾。超级味觉者定义为在舌头直径6毫米的圆形部分（大约是铅笔橡皮擦的大小）中有35到60个味蕾，而普通味觉者大约有15到35个。在某些情况下，苦味的高敏感性可以帮助人类避免误食有毒植物而引起碱中毒。
超级味觉者=挑食的人？
有研究表明，祖先是欧洲人的个体中，大约有25%的人可以被认为是超级味觉者，女性比男性更有可能成为超级味觉者，并且亚洲、非洲和南美也盛产超级味觉者。除了超级味觉者，在味觉感知的另一端，还有一些人的味蕾比普通人少。对这些人来说，食物味道不那么美味，他们的比例大约占四分之一。