我国进入人口负增长时代,“未富先老”将面对哪些挑战?

受访专家:南开大学经济学院人口与发展研究所教授 ??李建民

本报记者 ??高 阳

开栏的话:我国已进入“人口负增长时代”,同时还面临劳动年龄人口和育龄妇女规模下降、老龄化程度加深、出生人口数量走低等结构性矛盾。人口问题事关国计民生,积极应对人口变化带来的挑战,对保持经济社会持续健康发展意义重大。为此,本报开设“聚焦人口”栏目,博采众议、群策群力,助力我国由人口大国向人口强国转变。

国家统计局最新数据显示,我国2022年比2021年总人口数量少了85万,这是自1961年以来首次出现人口负增长,中断了连续61年的人口正增长。这背后潜伏着怎样的危机,又会如何影响每个人的生活呢?

未富先老,挑战巨大

“人口负增长是社会发展必然趋势。”南开大学经济学院人口与发展研究所教授李建民在接受《生命时报》记者采访时表示,人类发展水平越高,生育率就越低。城市化发展到一定程度,人口会从快速增长走向相对缓慢增长。联合国数据显示,2021年,有38个国家和地区处于内生性人口负增长之中,主要原因在于长期的低生育率。

“大多数发达国家都经历过这个过程。”李建民介绍,德国从1973年开始经历人口负增长,匈牙利从1980年至今40多年间人口减少10%,日本从2010年负增长至今,十余年人口总规模降低约3%……“人口负增长是不可逆的。”李建民说,尽管各国近些年一直都在出台各种政策鼓励生育,但也无力扭转生育率下降的大趋势。需要注意的是,一些发达国家人口的负增长并未带来经济的负增长。尽管一些国家生育率低,但生育意愿并不低。欧洲生育意愿约为2.2~2.3,而我国很多育龄青年生育意愿只有1.6~1.9。

“我国的人口负增长面临复杂、紧迫的局面。”李建民说,生育率下降、老龄化、劳动人口减少等诸多问题叠加。仅从老龄化过程时间来看,法国用了115年,瑞典用了85年,澳大利亚用了73年,美国69年,加拿大65年,日本26年,而我国仅用了22年,面临着“未富先老”的巨大挑战。

负面影响关乎每个人

有人认为,中国人口基数大,负增长构不成威胁,甚至觉得人少了更好,有利于公平分配教育、医疗、就业等资源。但事实上,人口负增长可能影响整个社会和个人命运。

“要从长远视角评估人口负增长的影响。”李建民表示,人口总量减少,实际上是劳动资源减少。人口负增长最直接的后果是城市“虹吸效应”更加明显。第七次全国人口普查结果显示,大城市基本不受人口增长减缓和人口结构改变的影响,省会城市及东部沿江、沿海地区人口10年来增长迅速。大城市有“喘息”的机会,但欠发达城市将面临非常大的挑战。李建民表示,未来城市人口增长不再依赖人口出生的自然增长,而是依赖人口迁徙。以东北地区为例,若经济不好,人口流失严重,低出生率加剧,会形成恶性循环。“年轻人不要觉得人口负增长事不关己。”李建民分析,所在的城市人少了,导致消费需求减少,不利招商引资,地方经济将面临降速或停滞,就业机会大幅减少,个人可能面临失业及巨大的家庭负担,医疗、教育等资源的分配规模也面临收缩,人才无法接续和补充,优质资源可能会更加稀缺。

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