新浪电影报道，在张艺谋北影节电影大师班上，张艺谋谈到选角是否有秘诀：
“没有特别的秘诀，这其实是科学的过程，早期我还是凭感觉，因为我还不是很会当导演，《红高粱》的时候还在学习当导演，慢慢导了五、六部戏我才学会当导演，慢慢去选新人。
这是个科学的过程，人人都能上镜头没问题，不是人人都能做演员，要选出来这个人要有这个素质。我们有自己一套海选的方式，很低调不停海选，选出10倒20个人进行培训和不断测试，最后觉得是这个人应该就是TA，除了科学的一套筛选，更重要的是相信自己的某种眼光。我管这叫大银幕的脸，是不是一张大银幕的脸。
幸好我过去是做摄影师，我用摄影机反复拍一个人，我用我的标准去判断，这个很难说，需要拍出来看，因为每个人都长得不一样，是不是形象有魅力，这个很要紧。是不是有魅力，每个人的标准也不一样。我相信自己的这个直觉。唯一的秘诀大概就是我相信这张脸是大银幕的。
这个过程其实很多人都会，只是可能没有时间和精力去做，或者有的导演没有冒险。选新人是要冒险的，像TA家长一样。
(《金陵十三钗》)倪妮我们就训练了两年半，利用寒暑假，当时备选人不多，英文要好纯南京人，很多导演可能不愿意下这个功夫，有各种成本。”