原子核为何会自发衰变？为何说核的α衰变是一个纯粹的量子过程？怎么计算一个原子核的寿命？4月16日12时，《张朝阳的物理课》第138期开播，搜狐创始人、董事局主席兼CEO张朝阳介绍了原子核以及核α衰变的模型，事实上后者是α粒子隧穿库伦势垒的过程。
利用上一节课计算得到的方势垒透射系数，张朝阳近似计算了α衰变的半衰期，发现其中的规律可以表达为一个与核电荷数、半径以及衰变能相关的线性函数。
在直播课上，张朝阳首先为大家回顾了原子核的基本结果，指出了重原子核的不稳定性和α衰变的可能。接下来，介绍了将铀238的α衰变过程近似为氦核逃离钍核的束缚，隧穿库伦势垒向外发射的过程。可以发现，由于氦核的能量远远小于库伦势能，按经典力学的观点这种逃逸是被严格禁止的。即，α衰变是量子效应的真实体现。
接下来，利用上一节课得到的粒子在方势垒中隧穿的概率，张朝阳近似计算了氦核穿透库伦势垒的概率。经过仔细的计算整理后，张朝阳发现，一个原子核的α衰变的半衰期，可以表达为一个仅与他的电荷数、半径以及衰变能相关的函数。更令人兴奋的是，将这些量经过一定的组合后，这个关系将是一个线性关系，并且能够很好地给出与实验观察相符的结果。
截至目前，《张朝阳的物理课》已直播一百余期，于每周周五、周日中午12时在搜狐视频直播，网友可以在搜狐视频“关注流”中搜索“张朝阳”，观看直播及往期完整视频回放；关注“张朝阳的物理课”账号，查看课程中的“知识点”短视频；此外，还可以在搜狐新闻APP的“搜狐科技”账号上，阅览每期物理课程的详细文章。