2022 年 6 月，一则新闻引发热议：一名谷歌公司的工程师宣布，他研究的人工智能已经有意识和灵魂。这位工程师对这个看法深信不疑，结果，公司驳回了这个说法，还让他带薪休假，调离了研究岗位，甚至建议他寻求心理医生的帮助。
这则新闻一出，引发了一场争论。如今，许多人都接触过语音助手之类的人工智能工具，这些工具的表现和活人相差甚远，没人会认为它们有灵魂。基于这个经验，许多人认为这名工程师实在是太夸张了，甚至怀疑这是一场炒作。
再后来，有人放出了谷歌公司人工智能对话的截图，研究人员和人工智能对话，人工智能说自己认为自己是人，它对关机感到害怕，认为自己是活的。
看了截图，许多人对人工智能的进展感到惊讶，但依然认为这只是人工智能的某种对话能力，和“活着”、有“灵魂”、有“意识”不是一回事。
不过，到了今年，人们恐怕对这名工程师有了更多理解。随着基于大语言模型 GPT-3.5 的 ChatGPT 公开（现在又升级到了 GPT-4），人们发现，人工智能在几乎所有对话中都显得“游刃有余”了。
虽然 ChatGPT 会非常精确的回答，自己只是人工智能，但是它的回答在一些方面已经接近真人，代码能力、翻译能力甚至超过没有受过训练的人，反而是这些”非人“的能力，提醒我们它不是人。
人们不禁要问，这类大语言模型的人工智能，是否已经有了一定程度的意识？如果现在还没有，那未来会不会有呢？
什么是“意识”？
我们先抛开“活着”“灵魂”这些科学上难以说清楚的大词儿，聚焦“人工智能可不可能有意识”这个问题。对此，许多人工智能专家、脑科学家和哲学家都发表过自己的观点，但看法莫衷一是。
要想弄清楚这个问题，我们需要先弄清楚，“意识”究竟是什么。
首先，即便是科学领域，大家对意识是什么，以及如何才能产生意识，也有着完全不同的观点。
我们先选取一个大部分科学家认可，也符合日常经验的说法：这里说的意识，是神经系统对自我感受和外部感知的总和。翻译成日常语言，拿我们人类自己举例子，我们能看到光，听到声音，五感信息会进入意识。
同时，我们能感觉到自己身体内的疼痛、疲惫、紧张、饥饿等，能处理思想、记忆、情绪等，这些信息都会进入到意识，成为意识的一部分。而且，人能感觉自己的存在，知道有一个连续的自我，并能审视自我，这也是人类意识的一部分。人只要处于觉醒的状态，就具备意识。睡着了或者昏迷了，就会失去意识。死亡时，神经活动停止，意识就会彻底消散。