我国自贸试验区再迎扩容。10月31日，国务院印发《中国(新疆)自由贸易试验区总体方案》(以下简称《方案》)。11月1日，新疆自贸试验区挂牌成立。
谈及这一自贸试验区“新成员”，商务部研究院国际市场研究所副所长白明对《证券日报》记者表示，“一带一路”有两大核心区，分别是福建和新疆，福建自贸试验区已经于2015年4月份挂牌运行，多年准备之后，新疆也成立了自贸试验区，属于水到渠成。此前，我国已经设立了21个自贸试验区，主要分布在东部和南部地区。作为我国西北沿边地区首个自贸试验区，新疆自贸试验区将助力我国西部地区高水平对外开放。
“新疆自贸试验区的成立，还将进一步推动贸易和投资自由化、便利化，促进新疆成为区域产业发展的新引擎，最大程度发挥该地区的外贸优势。”对外经济贸易大学国家对外开放研究院教授、全球创新与治理研究院执行院长吕越对《证券日报》记者表示，目前，新疆已与179个国家和地区开展了经贸合作，是我国与中亚及周边国家进行经贸交流的主要通道。
《方案》强调，“推动数字经济创新发展”“为中小企业数字化转型提供政策支持，加快企业数字化转型”。事实上，新疆数字经济的市场规模已十分可观。《新疆数字经济发展研究报告(2022)》数据显示，2017年至2022年，该地区数字经济规模年均增速为14.0%，快于全国平均水平0.96个百分点；2022年，新疆数字经济规模已达4906.92亿元，同比增长15.30%，占GDP比重超28.4%。
北京社科院副研究员王鹏向《证券日报》记者表示，新疆具备发展数字经济的区位和资源优势，特别是企业众多，涉及各行各业，数字经济发展潜力巨大。
同花顺iFinD数据显示，截至11月1日，注册地为新疆的企业共526615家(存续)，其中60家为A股上市公司，分布在制造业、金融业以及信息传输、软件和信息技术服务业等领域。《新疆平台经济发展调研报告(2022)》显示，2022年，新疆37家平台企业注册单位用户390.78万家、个人用户1749万人，实现交易(服务)2609.55万笔，交易(服务)金额共计2663.62亿元。与2021年相比，平台数量、平台单位和个人用户数量增速依次为48%、70.65%、231.99%。
谈及新疆数字经济产业，吕越表示：“数字经济整体可划分为数字产业化和产业数字化。在前一领域，新疆主动推进产业转移、资源整合、结构调整，云计算、大数据产业集聚效应已开始显现；在后一领域，新疆全力推进工业转型升级，助力重点行业数字化，不断加快智能制造和新模式应用落地，效果明显。”
首都科技发展战略研究院特聘研究员董晓宇也表示，新疆是我国大型清洁能源基地，是国家“东数西算”工程的战略支点，适宜建设布局大型数据中心集群等数字经济载体。国家先后多次出台政策举措，支持新疆高质量发展，新疆将会成为更适合数字经济发展的地区。