百货业是时尚的行业，百货店是时尚引领者和消费聚集地，是所在城市商业繁荣的代表，是高端品牌不可或缺的市场通道，有的百货店更是所在城市的地标建筑。国际知名百货店与所在大都市，在时尚与品味方面形成了互相成就的关系。当前，一线城市争相建设成为国际消费中心，百货的作用更为突出。在二三线及以下城市，百货店同样是当地时尚品质消费的首选。
从外部看，消费理念改变和恩格尔系数下降是两大支撑因素。一方面，消费者更加追求个性、品质、绿色、健康，特别是年轻一代消费者更加追求品质生活，更在意商品设计风格、品牌力、新品、IP等特点。随着品质消费升级，奢侈品消费也呈现逐年上升的趋势。统计数据显示，由于连续两年远超其他国家的高速增长，中国已成为全球最大的奢侈品市场，在全球奢侈品市场的占比上升到30%。
从内部看则存在差异化、体验化和商品力三大变革因素：首先，近几年经营业绩突出的企业，都是在差异化上做足了文章，如SKP、杭州大厦、银泰百货等。中国的人口红利在消减，但结构性红利仍然突出，做好品牌定位是卓越运营的重要前提。其次，线下商业既要体现线下互动和现场服务的优势，又要充分利用数据化手段，延伸服务时间和空间，以卓越体验吸引、留住顾客。最后，百货企业通过包括商场定位、品牌组合、商品价格、商品服务等的全面提升，将让顾客感觉到物有所值，更有心理的满足，也会增添百货业态的新魅力。
根据中研普华产业研究院发布的《2022-2027年中国零售百货行业市场深度调研及投资策略预测报告》显示：
2021年，国内百货业消费增速总体下行压力较大，但仍有多家百货企业业绩创历史新高，这证明百货店仍是时尚、品质消费的主渠道。调查显示，中国百货业的数字化应用和体验领先于国际同行，未来行业调整的方向，商品力仍是重心，沉浸式消费体验是主要模式，私域营销是增长抓手。
销售额数据显示，2021年便利店增长较快，同比增长16.9%。其次是专业店和专卖店，分别为增长12.8%和12%。此外，百货业态同比增长11.7%。值得注意的是，2021年，品质类消费需求持续释放，消费结构优化，升级态势明显。
零售百货行业发展态势及投资策略
随着国民经济迈向高质量发展，经济增长保持在合理区间，带动居民收入水平稳步提高，促进市场供给能力持续提升，消费市场日益活跃，各类新型消费快速增长，市场规模不断扩大，连续迈上新台阶。2016年、2019年社会消费品零售总额先后突破30万亿元和40万亿元，2021年达到44万亿元，再创历史新高，是2012年的2.1倍。我国作为发展中的人口大国，拥有超大规模市场优势，消费市场发展空间广、潜力大、韧性足。